Thema 6: (Vrijetijds) economie

Ondernemersvriendelijk vestigingsklimaat

Ondernemers zijn welkom in Westerkwartier. In onze gemeente hebben we tal van agrariërs, mkb’ers, familiebedrijven en andere (innovatieve) bedrijven die we willen behouden voor de economische groei van onze gemeente. Dat kan op de grotere industrieterreinen, waar volop ontwikkeling is. Maar uiteraard liggen er ook binnen onze dorpskernen volop kansen.

Leek/Tolbert als regiocentrum

Leek/Tolbert is aangewezen als regiocentrum. Voor deze kernen is een Masterplan opgesteld. In dit plan staat hoe we het beste kunnen investeren in wonen, werken, voorzieningen en vervoer. De komende jaren werken we verder aan de uitvoering van dit Masterplan. 

Aan de rand van Leek hebben we een locatie aan de Hoofdstraat waar we nu tijdelijk Oekraïense ontheemden opvangen. We gaan onderzoeken hoe we dit terrein het beste kunnen herontwikkelen. In 2027 komen we met een voorstel hoe we hiermee aan de slag gaan. 

Nienoord heeft veel te bieden

Landgoed Nienoord in Leek is de grootste toeristische trekpleister van Westerkwartier. Jaarlijks weet het landgoed ruim 350.000 bezoekers te trekken die genieten van cultuur, historie en de schitterende omgeving die Nienoord biedt. Wij zien kansen voor het landgoed om zich verder te ontwikkelen en de noodzaak om de uitstraling van Nienoord te koppelen aan het naastgelegen winkelgebied Centrum Leek. We zetten in op minimaal behoud, maar het liefst verbetering van het podium, landgoedboerderij Oosterheerdt, Familiepark Nienoord en het Zwemkasteel. We gaan werken aan de aantrekkelijkheid van het landgoed en de kansen benutten om de beleving van cultuur, historie en het landschap te vergroten. We kijken hierbij ook naar de gelden in de Economische Agenda van Nij Begun en het provinciale programma ‘Ruimte voor vrijetijd’. Bij nieuwe kansen voor het landgoed, kijken we ook naar andere externe financieringsbronnen. 

Maar Westerkwartier heeft nog veel meer

Naast Nienoord heeft Westerkwartier op het gebied van recreatie en toerisme nog veel meer te bieden, zoals het nationaal landschap Middag Humsterland, prachtige dorpsommetjes en karakteristieke wierdendorpen. Westerkwartier mag gezien worden. Dat is gebleken uit het marketingrapport dat in 2025 aan de gemeenteraad is gepresenteerd. Stichting Gastvrij Westerkwartier heeft de uitvoering van het marketingplan op zich genomen en geeft hier tot april 2027 invulling aan. Wij zien de meerwaarde van recreatie en toerisme als sector met groeipotentie. Ook voor mensen voor wie de arbeidsmarkt op afstand staat, is dit een sector die passend werk kan bieden. Daarom willen wij ook na april 2027 Westerkwartier blijven profileren voor deze sector. 

In en rond onze dorpen is het goed verblijven voor toeristen. Wie houdt van een Bed & Breakfast of kamperen kan in Westerkwartier zijn hart ophalen. Op dit moment ontbreekt het rond de A7-zone aan een grootschalige verblijfsaccommodatie waar gasten kunnen overnachten. Wij geven daarom, op logische locaties in onze gemeente, ruimte aan partijen die een hotel of andersoortig grootschalige verblijfsaccommodatie in onze gemeente willen ontwikkelen. 

We onderzoeken op welke wijze de komende jaren een structurele impuls gegeven kan worden aan de ontwikkeling van de vrijetijdseconomie van Westerkwartier. We kijken of de daaruit voortkomende middelen rechtstreeks ten goede kunnen komen aan de toeristisch-recreatieve sector, inclusief kwalitatief hoogwaardige evenementen met bovenregionale uitstraling.

Toekomstbestendige landbouwsector

Westerkwartier is een gemeente waar de agrarische sector een prominente rol inneemt. Agrariërs zijn belangrijk voor onze lokale economie en in ons landschapsbeheer. Daarom bieden wij deze sector perspectief binnen onze mogelijkheden. Samen met onze agrariërs willen wij werken aan een toekomstbestendige sector, waarbij er ruimte is én blijft om te boeren. Waar de vraag er is, kijken we samen naar maatwerkoplossingen die de agrarische en hippische sector verder helpen.